大灰的故事（連載八）
發(fā)表時(shí)間：2006-03-01 17:56:06
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大灰的故事（連載八）
□ 約翰H·蓋爾布萊斯 哈廣濤 譯
大灰的新伴侶
姑娘正閉著雙眼身體斜靠在鴿舍的墻上。艾倫一出來，她就睜開了眼睛勇敢地說道：“剛才的事很抱歉，但是我確實(shí)為可憐的大灰感到難過�！�
想到剛才的情形，艾倫說：“我聽說過你男朋友的不幸遭遇。因此我可以了解這段時(shí)間你是怎么度過的�！蓖Ａ艘幌滤掷^續(xù)說：“自從我的安妮去世以來已經(jīng)有一年多的時(shí)間了。我一直都非常想念她，但是今天早晨我才發(fā)覺我的眼淚并不全是為她而流的，更多的還是為了我自己�！彼钌畹匚丝跉庥终f道：“你看我的安妮是一位忠實(shí)的基督教徒，因此我知道她一定生活在天堂里，平安地和上帝在一起。因?yàn)槲沂窒肽钏蚤_始為自己感到難過�！崩先思t著臉聳了聳肩又繼續(xù)說：“我已經(jīng)忽略了我的房子、家庭和朋友們。然而最糟糕的是我還忽略了上帝。我離開了教堂和所有愛我的人。為什么呢？因?yàn)槲以跒槲易约焊械诫y過�！�
珍尼—李抓著他的胳膊說道：“瓊斯先生，非常感謝您能告訴我這些。你看我的確需要和人聊一聊。有一些人只是聽一下，并不會給我好的建議。”停了一下她又繼續(xù)說：“我可以告訴您我是怎樣發(fā)現(xiàn)大灰的，大灰又是怎樣救我的事嗎？”
“當(dāng)然了，孩子�！彼邙澤岬呐_階上說。
珍尼—李流著眼淚斷斷續(xù)續(xù)地傾訴了她的心聲。首先訴說了她和羅杰的爭論。然后她又告訴艾倫·瓊斯她認(rèn)為羅杰發(fā)生意外跟她有關(guān)。最后她說因?yàn)樗谠岫Y上哭不出來，所以她的心里就產(chǎn)生出了負(fù)罪感。
后來珍尼—李又詳細(xì)地告訴他，她跑到大廈的樓頂險(xiǎn)些墜樓的事。她向他描述她當(dāng)時(shí)看見有一只貓正在偷襲大灰。當(dāng)她說到她幾乎踩著悄悄靠近大灰的野貓的時(shí)候，掛滿淚珠的臉上不禁露出了微笑。實(shí)際上那時(shí)當(dāng)她一腳踩到貓尾巴上的時(shí)候，她正處在死亡的邊緣。然后她變得嚴(yán)肅起來，訴說起她如何抱起大灰，如何第一次痛苦失聲。最后她談到長著奇特的紅發(fā)和雀斑的英俊的警官。她說：“昨天他來到我家，由于我感到非常尷尬，所以就沒跟他說話。可是因?yàn)槲覜]對他的幫助表示感謝，所以心理上總是感覺很糟糕�！�
珍尼—李一直都在看著老人的臉，她注意到當(dāng)她談?wù)摰侥贻p的警官的時(shí)候，他的嘴角露出了奇怪的微笑。她講完她的故事后又說道：“那位警官真是太好了，他沒告訴我父母究竟發(fā)生了什么事情。當(dāng)我父親問他的時(shí)候，他只是說我正抱著受傷的鴿子，而且哭得非常傷心�！�
在整個(gè)敘述過程當(dāng)中，瓊斯先生只是認(rèn)真地聽，卻沒有說一句話。當(dāng)姑娘講完后他說道：“我相信這位年輕人一定會理解你當(dāng)時(shí)的感情。警察總是會遇到許多象你這樣的情況，他們對于人們的感情通常都會非常的敏銳�！�
“您認(rèn)為我應(yīng)該給他寫一封感謝信嗎？”她說�！拔掖_實(shí)知道他的名字�！�
艾倫的臉上泛起了紅光，他說：“這真是一個(gè)好主意，你應(yīng)該寫一封信�！�
珍妮－李每天都來看看大灰。老人和她在鴿舍里呆上一兩分鐘然后就走進(jìn)自己的花園，讓她單獨(dú)和那只受傷的鴿子在一起。
星期六，大灰要按照規(guī)定洗澡。他們決定讓它早一點(diǎn)洗，以便于她可以在大灰洗完澡后和母親一起進(jìn)城去購物。
艾倫一邊準(zhǔn)備洗澡水一邊說：“我真的不知道它是否會洗澡，它的傷比我們所看到的要嚴(yán)重得多。我注意到它的身體仍然十分的僵硬，只有在不得已的時(shí)候它才會飛一下�！�
艾倫放了一大桶溫水，然后又在水里加了一杯醋和少量食鹽。他說：“這有利于加快鴿子的康復(fù)過程，并且可以幫助放松僵硬的肌肉�！碑�(dāng)他兌完洗澡水后又說道：“好啦，就讓我們看看它是否欣賞我們的工作吧�！�
鴿子的澡盆是由鐵制成的，表面鍍鋅。它呈長方形，長80.0厘米，寬60.0厘米，深12.0厘米。艾倫把澡盆放在正對著大灰居住的鴿舍門前的過道上。他打開鴿舍的門，把鐵桶里的水倒入澡盆里。水深大約有8.0厘米。
令他倆感到吃驚和興奮的是，大灰立即從巢箱里飛了下來，沒有過多的猶豫就跳進(jìn)了水里。它愉快地拍打著翅膀，弄得水花四濺。在它感到滿足之前，一共跳進(jìn)浴盆四次。當(dāng)它每次回到水里的時(shí)候都有一些凝結(jié)的血痂被軟化掉而落進(jìn)水里。最后大灰羽毛上的所有血痂都掉了下來，它的全身也都已經(jīng)濕透了。看著濕漉漉的地面，大灰舒適地躺在從前面柵欄的縫隙中照射進(jìn)來的中午的陽光里。它側(cè)身躺在那里，伸出右翼讓太陽把它曬干。過了一會兒，它又翻過身來，伸展開另一支翅膀盡情地享受陽光的溫暖。
一小時(shí)過后，大灰身上的羽毛已經(jīng)完全曬干了。它飛進(jìn)巢箱，開心地“咕咕”叫著。由于羽毛上的血塊被洗掉了，大灰看起來與眾不同。姑娘把全部精力都集中在大灰精彩的表演上了，以致于沒聽見母親的電話。當(dāng)她最后回家的時(shí)候，她的母親已經(jīng)從商場里購物回來了。
自從珍尼—李把大灰?guī)У桨瑐悺き偹辜乙詠硪呀?jīng)有一個(gè)半月的時(shí)間了，只要有可能，她就會來看看大灰。大灰現(xiàn)在完全恢復(fù)了過來，傷口上的痂皮早已脫落，身上大多數(shù)的羽毛也都長了出來，它看起來簡直漂亮極了。
在艾倫看來，大灰是一羽真正的冠軍，現(xiàn)在它已經(jīng)被徹底治愈了，他經(jīng)常把它握在手里仔細(xì)地欣賞。當(dāng)有姑娘陪伴在他身邊的時(shí)候，他就會不遺余力地講解這只鴿子的優(yōu)點(diǎn)。在她頻繁的拜訪期間里，珍尼—李學(xué)會了所有關(guān)于賽鴿的知識。有一次艾倫·瓊斯教她如何正確地握住一羽鴿子。她在賽鴿方面的聰慧和興趣總是令老人感到驚訝。
另一方面，珍尼—李發(fā)現(xiàn)在艾倫的身上發(fā)生了十分明顯的變化�，F(xiàn)在每一樣?xùn)|西都放在原來的位置上，小院里又重新變得生機(jī)勃勃和別有風(fēng)味了。早春的花朵沿著馬路兩邊的河床向遠(yuǎn)方伸展開去，房前也盛開著鮮花。他似乎又重新高興起來，干活的時(shí)候總是吹著口哨。她注意到他從來也沒錯過一次星期天在教堂的服務(wù)工作。
珍尼—李和老人仿佛都從受傷的鴿子身上獲得了力量，羅杰去世至少已經(jīng)有兩個(gè)月的時(shí)間了，珍尼—李對他的記憶正很快地褪去。她又回到了工作當(dāng)中，找到了新的樂趣，她發(fā)現(xiàn)自己對他的思念越來越少了。
在一開始的時(shí)候，老人會把她留下來和大灰單獨(dú)在一起，她可以告訴大灰她是多么的孤獨(dú)和多么的思念羅杰。現(xiàn)在兩個(gè)月過去了，她發(fā)現(xiàn)自己對大灰的孤獨(dú)感到非常的煩惱。當(dāng)她向大灰伸過手去的時(shí)候，它會咕咕地叫著啄她的手。無論什么時(shí)候它對珍尼—李和艾倫都表現(xiàn)出同樣的好斗。
她經(jīng)�；貞浧鹈恳淮伟菰L的經(jīng)歷，也經(jīng)常想起艾倫怎樣教她關(guān)于賽鴿方面的知識。他向她展示了如何握住和傳遞一羽賽鴿。在這段時(shí)間里她學(xué)會了如何喂養(yǎng)和照料大灰。她知道不要過量地喂大灰，也知道保健沙和綠色蔬菜對鴿子來說是非常重要的。這些基本的照料對于大灰的健康是必不可少的。
她完全沉浸在自己的思緒當(dāng)中，完全沒注意到艾倫此時(shí)走進(jìn)了鴿舍，他說：“你覺得給大灰找一個(gè)配偶怎么樣？你知道育種的季節(jié)已經(jīng)過了一半，如果我們要參加幼鴿賽的話，我們就必須繁殖出幼鴿來�！�
珍尼—李非常地吃驚，她用了幾秒鐘才反應(yīng)過來老人剛才說的話。然后她飛快地整理著自己的思路，假裝嚴(yán)肅地說：“我一直以為您會在大灰恢復(fù)健康時(shí)候讓它重獲自由�！�
艾倫突然對他的計(jì)劃感到難為情，他羞愧地說：“它看起來非常健康，然而我還不能肯定它能飛回家。”然后他又笨拙地說道：“它確實(shí)是一羽好鴿子，如果有一羽好雌鴿的話，它肯定能繁育出許多優(yōu)秀的獲獎鴿。我認(rèn)為既然你那么喜歡鴿子，就應(yīng)該擁有一支鴿隊(duì)�！�
“我的確非常非常喜歡鴿子，但是瓊斯先生您確信大灰一定能繁殖出冠軍鴿嗎？”她問道，此時(shí)她已無法掩飾自己的興奮。“我要和你一起去寵物商店，我們會為它挑選一個(gè)漂亮的配偶�！�
為了不影響她的情緒，老人沒說話。
珍尼—李看見他有一些猶豫，就面帶失望地問：“有什么事嗎？瓊斯先生。是您改變主意了嗎？”
他趕緊說道：“不，我沒改變主意。我只是覺得寵物商店里的雌鴿對于大灰來說不夠好。”瓊斯先生又略顯尷尬地繼續(xù)說：“我有一個(gè)孫子，他從比利時(shí)引進(jìn)了一些非常優(yōu)秀的賽鴿，我已經(jīng)讓他帶一羽引進(jìn)的雌鴿來和大灰配對了。如果你不同意我這么做，那我就打電話給他，讓他不用過來了。”他快速地補(bǔ)充道。
艾倫十分尷尬，他還記得曾經(jīng)告訴她比利時(shí)是賽鴿的王國，鴿賽是一項(xiàng)全國性的體育運(yùn)動，珍尼——李笑著說：“這太好了�！彼Щ蟮乜粗偹瓜壬^續(xù)說：“我不知道您還有一個(gè)孫子愛好賽鴿運(yùn)動。我認(rèn)為您一直都在故意瞞著我！”
“噢！不是這樣的，只是……”艾倫猶豫了一下又繼續(xù)說：“我的妻子安妮去世前的一個(gè)月，我孫子送給我一對從比利時(shí)引進(jìn)的鴿子，它們真的非常特別。安妮死后，我也沒興趣喂養(yǎng)它們，就把它們送給了一位鴿友，然后我的朋友又轉(zhuǎn)送給了一個(gè)剛剛開始養(yǎng)鴿子的人。雖然我不知道鴿子最后送給了誰，但是我記得它們是很好的鴿子。我當(dāng)時(shí)不應(yīng)該那樣做，確實(shí)該把它們還給我孫子�！卑瑐悶樽约核龅氖赂械叫呃�，他紅著臉說：“我想要告訴你的是，我孫子用第一代幼鴿飛得不錯。因此我相信他帶給我們的雌鴿一定能配得上我們的大灰�！�
“好極了，瓊斯先生。您一定要告訴您的孫子，說我們想要他一羽最好的雌鴿來作為大灰的新伴侶。如果他帶來的是一羽垃圾鴿，我會立刻把它送回去。”她頑皮地說。
艾倫松了一口氣說：“那就這么定了。我今天晚上就給他打電話，讓他周六下午帶一只雌鴿來�！倍虝旱赝ｎD了一下，艾倫·瓊斯故意問道：“當(dāng)他帶鴿子來的時(shí)候你確實(shí)想呆在這兒，是不是？”
珍尼—李發(fā)現(xiàn)艾倫的眼睛里有一種異樣的眼神，害羞地說：“我會在四點(diǎn)鐘準(zhǔn)時(shí)到這兒來�！苯又终f道：“假如他來不了，那你就在明天我來看大灰的時(shí)候告訴我。”
周六天氣晴朗，陽光明媚，自從羅杰去世以來，珍尼—李總是在周六和她的母親去商場購物。這些戶外活動平時(shí)都會很快地過去，然而今天時(shí)間似乎過得很慢。她每次看手表都覺得表上的指針幾乎沒怎么動。然后在回家的路上又碰到了塞車。結(jié)果她們在差一刻四點(diǎn)的時(shí)候才到家。
珍尼—李在換上工作服之前先幫媽媽拎下車上的東西。今天該輪到她打掃鴿舍了，她不想讓艾倫的孫子看見大灰住在一個(gè)骯臟的鴿舍里面。當(dāng)她迅速地穿上一條舊牛仔褲和套衫的時(shí)候，她真希望艾倫的孫子能遲到一些。雖然她不喜歡別人遲到，但是這次她會原諒他的。她突然意識到她又忘了問艾倫他孫子叫什么名字了。就在她沖出屋門的時(shí)候，自言自語地說：“他叫什么名字呢？”謝天謝地，拜訪者還沒來。她趕緊走進(jìn)大灰的鴿舍開始打掃衛(wèi)生。
她打掃完鴿舍，關(guān)上門來到鴿舍的入口處。她決定她要以最快的速度跑回家，在艾倫的孫子來到之前換上更加華麗的衣服。然而就在她要跑出鴿舍的時(shí)候，她聽見有一輛汽車停在了門口。出于某種莫明的原因，她突然決定不出去了。她等在鴿舍的入口處，聽見艾倫正在歡迎某人來訪。隨后她就清楚地聽到了他的說話聲。
“這邊走，幾分鐘前我看見我的搭檔進(jìn)了鴿舍�！�
聽到艾倫把她稱作搭檔，她的心不由自主地怦然跳了一下。
出于女性的本能，珍尼—李開始感到驚慌：她希望能找個(gè)地方藏起來。她想她看起來一定很狼狽。聽見這兩個(gè)男人正在走近鴿舍，她忽然改變了想法，她決定走出去。打開門，走出鴿舍，她發(fā)現(xiàn)自己正直勾勾地盯著戴維·理查的臉。當(dāng)她注視著他那雙綠色的眼睛的時(shí)候，她感到自己的臉紅了。他們倆幾乎同時(shí)說道：“你好！”
此時(shí)珍尼—李知道她的臉紅了，她絕望地希望戴維會認(rèn)為這是由于她打掃鴿舍用力造成的。當(dāng)戴維看見珍尼—李時(shí)也同樣心跳加快了。她藍(lán)色的套衫上粘著白色的羽粉，她那有些松散的金黃色的秀發(fā)在陽光下閃著光。他的目光從她的臉上移開，他看見有一根柔軟的羽毛粘在她卷曲的頭發(fā)上。
看著她那張美麗的臉，戴維茫然地伸出手拿下了粘在她頭上的羽毛；令他吃驚的是，她并沒有躲避他的觸摸。他已經(jīng)完全沉醉在其中了，他把所有的感官都放在了拇指和食指之間，然后又把那根羽毛向她面前送過去。珍尼—李突然把羽毛從他的手中吹起。他們倆都注視著它，看著它在微風(fēng)中慢慢地飄向空中。他們的眼睛完全被飄動的羽毛吸引住了，完全忽略了老人的存在，老人則在一旁偷偷地看著他們的反應(yīng)。
隨著一聲咳嗽，艾倫·瓊斯打破了沉默�！按骶S，讓我們看看你給大灰?guī)淼呐渑及伞！彼f。
分別由于不同的原因，戴維和珍尼—李的臉都紅了，馬上他們又都露出了一個(gè)尷尬的微笑。戴維麻利地彎腰打開鴿籠；伸手把他帶來的雌鴿抓了出來。他恭敬地把鴿子遞給了爺爺。
艾倫伸手接過孫子遞過來的鴿子。他說：“好漂亮的一羽灰色雌鴿，體形大小適中�！痹诮酉聛淼某聊袥]有人說話。所有的目光都注視著艾倫，他熟練地檢查著手里的鴿子。他對雌鴿做了一次徹底的檢查，他發(fā)現(xiàn)它的頭頂略微有一些平，一雙聰明的眼睛長在頭部靠上的地方。艾倫又把注意力放在了鴿子軀體的線條上，它的平衡性令人吃驚。他嘴里嘟嘟囔囔地說著贊揚(yáng)的話，然后打開右翼。當(dāng)他伸展開的時(shí)候，仔細(xì)地查看它的外形和飛羽的柔韌性。戴維和珍尼—李都焦急地等待著他的評論。
對于戴維和珍尼—李來說似乎過了很長的時(shí)間，艾倫贊揚(yáng)地說道：“我能看到為什么你的鴿子會飛得那樣好了，戴維。如果你從比利時(shí)引進(jìn)的鴿子都象這只鴿子一樣的出色，那么我敢斷定你會在一兩年之內(nèi)成為實(shí)力強(qiáng)勁的賽鴿手�！�
“您真這么想嗎？爺爺�！贝骶S試探地問。然后他又自信地慢慢說：“我確實(shí)希望您能到我那邊去看看其他的鴿子。那樣我就放心了。當(dāng)然了，這得在您有空的時(shí)候才行�！�
“我非常愿意。”艾倫回答道。“我能帶我的搭檔一起去嗎？”他狡猾地問。
戴維的臉一下通紅，窘迫地說：“可以，當(dāng)然可以了。”
艾倫轉(zhuǎn)向姑娘，故意眨著眼問：“我猜你一定愿意跟我去戴維的鴿舍，年輕的女士，不是嗎？”
珍尼—李看著他那明顯眨動的眼睛，不自覺地口吃起來：“啊，是的，那好極了。”
“我很高興你的搭檔能夠一起去，她將看到非常好的賽鴿�！贝骶S看著珍尼—李說，他發(fā)現(xiàn)她又有一點(diǎn)害羞。為了使她放松下來，戴維立刻改變了話題繼續(xù)說道：“爺爺，我的種鴿快下第三窩蛋了，如果您想要，我會為您給這些小鴿子帶上足環(huán)。它們將和您自己出的兩羽幼鴿同樣大小。您可以一起訓(xùn)練它們。我將會給您創(chuàng)造一個(gè)好的開始�！�
艾倫轉(zhuǎn)向珍尼—李問道：“你認(rèn)為我們應(yīng)當(dāng)接受他的建議嗎？”
現(xiàn)在珍尼—李已經(jīng)完全恢復(fù)了平靜，她直視著戴維的眼睛慢慢地說道：“既然戴維答應(yīng)給我們最好的幼鴿，那么我們就要集中精力刻苦地訓(xùn)練他們，我們一定會用他的鴿子來戰(zhàn)勝他自己的�！�
這回該輪到戴維發(fā)窘了，在這一刻珍尼—李覺得心臟似乎停止了跳動。
“噢，那真是太偉大了�！卑瑐惡敛谎陲椬约旱臒崆椤�
打開鴿舍的門，艾倫向大灰的巢箱走去。他伸出雙手輕柔地把它抱起來。他走到孫子的跟前把鴿子遞過去�！敖又骶S，請告訴我你怎么看這只鴿子。”他問。
戴維曾經(jīng)在爺爺?shù)闹笇?dǎo)下研究過許多鴿子，也拜訪過很多頂尖級的鴿舍，他是一位很有見地的養(yǎng)鴿人。
“喔！”他不假思索地說道：“這只鴿子看起來簡直就象……”他突然意識到自己接下來想要說的話，便克制住自己說：“我的棚里有一羽灰色雄鴿簡直和它一模一樣，但是在我看來這只更好一些�！碑�(dāng)他看到這羽鴿子的時(shí)候，戴維的大腦想起了在奶奶去世之前送給爺爺?shù)哪莾捎瘌澴�。他想這有多么巧合啊。
看完鴿子，他遞給艾倫說：“我認(rèn)為它的確是一羽非常出色的鴿子，我知道你為什么要在放掉它之前讓它出幾只幼鴿了。它的足環(huán)號讓我想到它很可能是屬于聯(lián)盟北部一位鴿友的�！�
戴維放開大灰，和艾倫一起看著它神采奕奕地飛進(jìn)巢箱。
“你現(xiàn)在可以把雌鴿放進(jìn)去了，珍尼—李�！卑瑐愓f。
珍尼—李彎腰靠近地面把雌鴿放開。珍尼—李一直都在看著戴維。在他的臉上她看見了一種驚訝的表情。戴維吃驚地發(fā)現(xiàn)姑娘抓鴿子真的很專業(yè)。當(dāng)灰雌飛落到地板上的時(shí)候，灰雄立刻離開巢箱也飛到地板上，對雌鴿表示出熱烈的歡迎。大灰開始圍著雌鴿咕咕地叫。幾秒鐘后雌鴿在地板上拖著尾羽，對大灰的熱情做出回應(yīng)�？雌饋硭鼈兪且灰婄娗榱�。
對于這兩羽賽鴿的聯(lián)姻，他們仨都感到非常的滿意。
當(dāng)他們走出鴿舍的時(shí)候，瓊斯先生象往常一樣要確定大灰鴿舍的門是否已經(jīng)關(guān)好了。
“明天我去公園里收集一些干松針�！卑瑐愡呎f邊朝屋里走去。
珍尼—李皺著眉頭問：“您要這些干松針有什么用呢？瓊斯先生�！�
他說：“大灰將會需要筑巢的材料。我知道許多鴿友把一種特別設(shè)計(jì)的編制物放在巢盤里防止鴿蛋碰碎，但是我寧愿讓鴿子自己筑巢。另外松針上的松油還可以驅(qū)趕昆蟲和其他的小蟲子�！�
“哦，我從來都沒想過這事兒，看來還有很多東西需要學(xué)習(xí)。”姑娘說，她調(diào)皮地看著戴維。在別人回答之前，她繼續(xù)說道：“戴維，大灰的配偶需要多長時(shí)間才能產(chǎn)下它們的卵？”
“第一枚卵通常會在它們配對后的第八天或第九天的傍晚產(chǎn)下來，接下來的這枚卵應(yīng)該在隔天后的下午早些時(shí)候�！�
她再一次看著他問道：“它們需要多長時(shí)間才能把雛鴿孵出來？”
在短暫的停頓之后，戴維回答道：“這有一點(diǎn)點(diǎn)要依賴天氣情況，但是第一只雛鴿一般都在它們開始孵化后的第十七或十八天。有時(shí)你會看到一些鴿子在產(chǎn)下第二枚卵之前就已經(jīng)開始孵化第一枚卵了，當(dāng)發(fā)生這種情況的時(shí)候，就會有一羽雛鴿先孵化出來。這種情況通常只發(fā)生在第一次生育的青年鴿身上�！�
“讓我們進(jìn)屋喝杯咖啡吧�！卑瑐愓f，然后領(lǐng)著他們朝屋里走去。
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